認知症SOS！！

アロマテラピーとは

アロマテラピー（アロマセラピー）は、アラビアやヨーロッパで昔から行われている伝統医学・民間療法のひとつです。精油そのものの香りを楽しむことや、精油でマッサージを行い、精油の香りが脳に刺激を与えることによってもたらされる効果や、皮膚を通して体に与えられる作用があるとされています。

 

病気や外傷の治療、病気の予防、心身の健康やリラクゼーション、ストレスの解消などが期待できるため、神経科・心療内科、小児科、産婦人科、歯科など医療の現場でも活用されています。

 

 

認知症に対するアロマテラピーの効果

認知症の中でも最も多いのが、記憶力や思考力が衰えていく「アルツハイマー型認知症」です。

 

アルツハイマーというと「もの忘れ」が具体的な症状かと思いますが、実はその前に嗅覚の障害が先に現れているんだとか。

 

鳥取大学は、においが分からなくなる前に嗅神経を刺激すれば予防につながる可能性に着目し、28日間に渡る臨床実験を実施したところ、特に初期の認知症患者に関して一部改善が見られたと発表しています。

　認知症予防　アロマで嗅神経刺激（鳥取大学）

 

そこから、アロマテラピーの認知症予防効果が期待されています。

 

効果のあるアロマ

アロマには様々な香りがありますが、鳥取大学の研究の結果、認知症に効果の高いものとタイミングがあることがわかっています。

 

＜昼＞

「ローズマリー・カンファー」と「レモン」を２対１の割合

 

＜夜＞

「真正ラベンダー」と「スイートオレンジ」を２対１の割合

 

この配合が最も効果が高いという結果が出ました。

 

昼用の組み合わせは集中力の向上、夜用は不安やストレスの緩和につながると期待されており、昼は２時間以上、夜は就寝前に使うのがお勧めとのこと。

 

この4つのアロマオイルがセットになっているのがこちらです。

 

アロマの使い方

昼間2時間以上、夜は寝る前と言われても、一体どのように？マッサージと言われても2時間はなかなかできませんよね。

 

ということで、手軽な方法がこちら。

 

＜アロマディフューザー＞
アロマを楽しむ一般的な方法と言えるのが、霧状に香りが広がるアロマディフューザーを使うことです。

 

水を入れるもの、入れないもの、電気を使うもの、火を使うもの、いろいろありますし、対応する部屋の広さ、タイマー、デザインなどお好みのものを選びましょう。

 

こちらは水も火も使わないタイプです。

＜アロマペンダント＞
電源の有無や場所を問わずに利用できるのがアロマペンダントです。ネックレスなので夜間には向きませんが、昼間出かけるときはとても便利です。

 

香りの持続時間、デザイン、お値段は様々ですので、お好みの物を探すのも楽しいですね。

 

まとめ

認知症の中でも多いアルツハイマーはまず嗅覚に症状が出るため、嗅覚を刺激すると予防になるということでした。

 

心地よい香りに囲まれ予防ができるならお手軽ですね。

インド人にはアルツハイマー病が少ない

オークランド大学がアメリカとインドの同世代のアルツハイマー型認知症の割合を調べたところ、70歳以上ではインド人のアルツハイマー病の発症率はアメリカ人の4分の1程度だったことがわかりました。

 

インドと言えばカレー。

 

カレーには多くのスパイスが含まれていますが、中でもターメリックに多く含まれるクルクミンという成分に、記憶力を向上させたり、幸福感を増す効果があることがわかっています。

 

マウスを使用した実験でもこれを裏付ける結果が出ています。

 

 

クルクミンの効能

クルクミンのその他の効能は、肝機能向上、抗酸化作用、胆汁分泌促進、胃の健康維持、消炎鎮痛、解毒など。

 

これまでも「うこん」として肝機能の向上効果が有名でした。

 

 

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摂取してすぐ効果が実感できるとは限りませんが、日常に取り入れてみるのもよいのでは。

 

 

ターメリックを効率よく摂るには

 

秋ウコンはクルクミンの含有量が多く、春ウコンの5～10倍にもなります。この秋ウコンから作られるのが、カレーのスパイス・ターメリックです。

 

肝臓を守るために摂取するウコンも秋ウコンです。

 

クルクミンは脂溶性なので水で摂取しても溶けにくく、そのまま摂取してもあまり体内に吸収されず排出されますので、食後、または飲食中、お腹にご飯が入っている状態で摂取するのが効率的です。

 

ターメリックの1日の許容摂取量は、体重1kg当たり3mg。

 

つまり体重50キロの方であれば150mgということ。

 

カレー約5杯分に含まれるクルクミンは30mg程ですからふつうに考えると十分な量を摂取することは難しいのですが、栄養士によると、ターメリックを黒こしょうと一緒に摂ればターメリックの吸収力が2000倍になるとのこと。

 

効率よく摂っていきたいものです。

 

ターメリックを使ったレシピ

ターメリックを日常に取り入れたいと考えても、カレーを毎日食べるわけにもいきませんし、ターメリックが身近なスパイスだという人も少ないのでは。

 

ということで、レシピサイトをいくつか。

 

＜レシピブログ＞

　簡単・人気！ターメリックを使ったおすすめレシピ

 

＜macaroni＞

　簡単・人気！ターメリックを使ったおすすめレシピ

 

＜E・レシピ＞

　ターメリックを使ったレシピ・作り方

 

どのレシピも黒胡椒と一緒にどうぞ。

 

 

長寿大国・日本

 

2018年に発表された「平成29年簡易生命表」によると、日本人の平均寿命が過去最高を更新して、男性は81.09歳、女性は87.26歳となりました。

 

日本人の平均寿命は男性が香港、スイスに次いで世界3位、女性が香港に次いで世界2位となっています。

 

日本人の平均寿命の伸びの理由は癌の死亡率が下がったことが大きいとされており、加えて心疾患と脳血管疾患の死亡率の低下が影響しているとされています。

 

健康で長生きするということ

そんな平均寿命の長い超高齢化社会の日本ですが、OECD（経済協力開発機構）によると国内の認知症患者の割合は先進35か国中でもっとも高い数値でした。さらに、日本の認知症患者は予備軍も含めると約800万人にも上るといいます。

 

2015年に国際アルツハイマー病協会(ADI)が発表した「世界アルツハイマー病 レポート 2015」によると、2015年時点で4,680万人と推定されている世界の認知症人口も、2030年までに7,470万人に増加し、2050年までに1億3,150万人に増加すると予測されており、世界的にも増加の傾向がある認知症。

 

現実に、私の祖母二人は80歳まで存命でしたが最期は自分の子供さえわからない状態でしたし、私の義母も同様です。

 

せっかく長生きするならば健康でいたいものですが、自分がどうなるか、成り行きにまかせて良いものでしょうか。

 

 

 

認知症の治療と予防

認知症の中でもっとも多いアルツハイマー病は、根本的な治療方法はなく発症する進行を遅らせる薬の処方がされるのみです。しかも高価です。

 

一方で、運動・睡眠・メンタルケアなどの生活習慣の改善である程度が予防できることも分かってきました。

 

治せない、けれど予防できないわけではない。

 

ならば、まず大事なのは日常生活における予防です。

 

身近な家族や自分のために、できることを調べてみたところ、認知症のみならずいわゆる生活習慣病の改善にもつながるようなヒントがいくつもあったため、まとめてみました。

 

認知症・ボケ防止にオメガ3が効果的

 

歯と認知症

 

歯が20本以上あるかないか

 

それが認知症になるかならないかの境目だというデータがあります。

 

厚生労働省が提唱する「80歳まで20本の歯を残そう」という運動もありますが、20本という数字に限らず、同じ年代であれば残っている歯が少ない人ほど、さらに、50～60代という早い時期に歯を失った人ほど認知症になる率が高いという研究結果もあります。

 

要するに「噛むこと」が大事ということ。

 

人はひとかみするたび3.5㎖の血流が脳に送りこまれます。

 

つまり噛めば噛むほど脳に送り込まれる血液の量が増え、その間脳が刺激を受け脳が活性化されるということです。

 

反対に歯の本数が少なくなれば当然噛む機会が減り、脳に送り込まれる血液の量が少なくなり脳への刺激が減って脳機能の低下に繋がり、ヤル気の喪失やもの忘れを引き起こし、やがては認知症へと繋がっていくと考えられています。

 

ガムを噛む効果

 

・認知症
噛めば脳に送り込まれる血液の量が増え脳が活性化されるというのであれば、噛む機会を増やせばいい、というわけで、足りない咀嚼回数をガムを噛むことで補いましょう。

 

実際に、認知症を改善できるという研究があります。血流が良くなることで脳が活性化されるだけでなく、「脳のゴミ」と呼ばれアルツハイマー型認知症の原因となる「アミロイドβ」を押し流す効果もあります。

 

ガムを噛むことで起きる脳の活性化は年齢が高いほど顕著ですが、40代、50代で発症する若年性アルツハイマー病もありますし、気づいたときからの習慣にするとよいでしょう。

 

 

・歯周病
そもそも歯を失う原因で一番多いのは歯周病です。

 

歯周病は免疫力が低下する35歳ころから増えてきて、40代では8割の人が程度の差はあれど歯周病を発症しているといいますから、35歳からはケアが必要になり、そのケアの一つとして有効なのが「ガムを噛むこと」です。

 

ガムを噛むと、噛む刺激によって唾液がたくさん分泌されます。唾液には様々な作用があり、歯周病を予防する力も備わっています。唾液がたくさん分泌されれば、歯周病予防効果も大きくなります。

 

中でも「抗菌作用」と「自浄作用」は歯周病予防に効果的です。

 

また、ガムを噛む事で適度に刺激され顎や歯茎などの血行良くなり、細菌への抵抗力が増します。当然ガムを噛むだけで歯周病ケアができるわけではなく、「徹底した歯磨き」「歯科医院の定期健診・クリーニング」も必要であることは忘れずに。

 

 

・その他

「噛む」ことで姿勢の安定や、がんや脳梗塞、糖尿病などの生活習慣病の予防、免疫力アップ、口臭予防、幸せホルモン「セロトニン」の分泌などさまざまな効果があると言われています。

 

また、ダイエット効果も期待できます。食事の前10分間ガムを噛む実験をしたところ、9週間後に7割の人が減量に成功し、多ければ9キロも痩せた人も。肥満度の高い人ほど成功する傾向があります。

 

 

どんなガムが良いか

 

どうせ噛むなら口内環境に良いものを噛みたいですね。

 

ベストは歯周病予防のための“ラクトフェリン”配合のもの、または虫歯予防のための“キシリトール”配合のものです。

 

虫歯になりやすい糖分が含まれていては意味が半減してしまいます。少なくとも、ガムの成分表示表をみて「糖類」が0gであるものを選びましょう。